Le Grand conseil vaudois a refusé mardi 10 octobre un postulat du député Olivier Feller demandant l’interdiction de la mendicité. L’Alliance du Centre s’est montrée défavorable à cette proposition par la voix de son président de groupe Jérôme Christen. Voici sa déclaration:

Certes, il y a un intérêt public à règlementer la mendicité, afin de contenir l’ordre, la sécurité et la tranquillité publique, ce qui est conforme au serment que nous avons fait en début de législature. Mais n’est-ce pas l’affaire des communes, comme l’a clairement déclaré le Conseiller d’Etat Philippe Leuba. Parce que qu’une commune à l’autre, les différences sont énormes. Il peut y avoir plusieurs réponses à des maux d’intensité différente.

Il y a certainement des mendiants qui doivent être contrôlés, voire sanctionnés, ceux qui adoptent une attitude insistante, voire harcelante envers les passants, mais aussi à ceux qui sont exploités dans le cadre de réseaux. Lorsqu’il s’agit de mineurs, l’autorité a le devoir d’empêcher et de prévenir ce type d’exploitation.

On pourrait interdire la mendicité agressive et surtout prendre les mesures pour démanteler les réseaux de mendicité organisée. Soit coincer les maquereaux. Mais si l’Etat se met à prélever sa dîme sur le revenu des mendiants en les amendant, il devient lui-même maquereau.

Est-ce bien raisonnable de décréter la misère illicite alors que personne ne choisit de tomber dans la dèche? Coluche l’avait déjà dit. Dieu a partagé: il a donné la nourriture aux riches et l’appétit au pauvres. M. Feller veut faire encore mieux: il voudrait condamner les pauvres plutôt que condamner la pauvreté.

La misère doit-elle devenir “punissable”? Evidemment non.

Par ailleurs, comment sanctionner? Par une amende. L’expérience genevoise nous montre que 99% des amendes n’ont pu être notifiées faute d’adresse connue.

Pour toutes ces raisons, l’Alliance du Centre vous propose de refuser le postulat Feller.